A Giárdia é um protozoário microscópico que parasita o intestino dos mamíferos, inclusive de seres humanos.

Os sintomas da Giárdia são: Diarréia,vômitos e gases.

Recentemente chegou ao Brasil a vacina importada contra Giárdia e já faz parte do calendário Brasileiro de vacinação.

O ciclo da Giárdia é muito simples, trofozoitos em condições apropriadas, ou seja, aderidos ao intestino de um mamífero ao qual estejam parasitando começam a eliminar cistos que são excretados junto as fezes dos animais contaminados e ficam expostos ao ambiente. A infecção ocorre através da ingestão de água, alimentos ou fezes contaminadas. Assim que esses cistos atingem o intestino delgado do novo hospedeiro sofrem a ação de enzimas e são liberados novos trofozoitos que iniciam a infecção e dão continuidade ao ciclo quando, dentro de 1 a 2 semanas começam a ser novamente eliminados nas fezes do novo hospedeiro.

Quando já localizada no intestino do hospedeiro fica aderida ao intestino formando uma espécie de tapete impedindo a absorção dos nutrientes podendo chegar a impedir ate 50% do trabalho intestinal causando doenças nutricionais como a síndrome da ma absorção podendo levar adultos e principalmente filhotes a altos graus de desnutrição e ate a morte.